Südostasien hat eine besondere Anziehungskraft: exotische Landschaften, pulsierende Städte und eine beeindruckende Mischung aus Tradition und Moderne. Während Thailand längst ein Klassiker für Reisende ist, mit seinen weltberühmten Stränden, lebhaften Märkten und ikonischen Tempeln, rückt ein anderes Land langsam in den Fokus – Malaysia.
mycation Redaktorin Jenny Wagner hat beide Destinationen bereist und zeigt, warum Malaysia ein echtes Juwel Südostasiens ist – und Thailand vielleicht schon bald die Show stiehlt.
Wenn in der Schweiz die Tage kürzer werden, werden die Pläne für die nächsten grossen Reisen geschmiedet. Für die Winterferien stehen vor allem Thailand und Südostasien hoch im Kurs, erklärt Markus Flick von Kuoni, Helvetic Tours und Kuoni Specialists gegenüber blue News: «Wir verzeichnen überdurchschnittliche viele Vorausbuchungen für das Reisejahr 2025». Die Nase vorn hat dabei Südostasien.
Weniger Massen in Malaysia
Thailands bekannte Attraktionen wie die Khao San Road in Bangkok oder die legendären Full-Moon-Partys auf Koh Phangan ziehen jährlich unzählige Besucher an. Die türkisfarbenen Buchten von Phuket oder die Inseln der Andamanensee mögen weltberühmt sein, doch in der Hauptsaison ist es schwierig, dort einen ruhigen Ort zu finden. Die Ferieninsel Phuket beispielsweise verzeichnete 2023 laut Online-Plattform MoneyTransfers fast 119 Touristen pro Einwohner – eine immense Zahl, die das Ausmass des Massentourismus verdeutlicht. Wer ähnliche exotische Landschaften und kulturelle Besonderheiten sucht, ohne sich in langen Warteschlangen wiederzufinden, sollte umso mehr Malaysia in Betracht ziehen.
Das Land, das sich aus der malaiischen Halbinsel und Teilen der Insel Borneo zusammensetzt, wird oft als Geheimtipp für Reisende angesehen. «Malaysia ist allgemein weniger touristisch als Thailand», weiss Patrick Meyer, Head of Retail Sales von Knecht Reisen. Auf Anfrage von mycation sagt er: «In Malaysia gibt es ein paar sehr beliebte Ziele wie Kuala Lumpur oder Pangkor, aber weite Teile des Landes sind unbekannter als Thailand.»
Malaysia bietet zahlreiche Strände, die ebenso paradiesisch wie ihre Pendants in Thailand sind, aber deutlich weniger besucht. Beliebte Regionen wie Langkawi oder die Inseln vor der Ostküste Malaysias bieten kilometerlange Sandstrände und eine eindrucksvolle Naturlandschaft. Besonders hervorzuheben sind die Perhentian Islands, die mit klarem Wasser und unberührter Natur glänzen. Auch Sabah und Sarawak auf der Insel Borneo locken mit atemberaubender Kulisse und einer entspannten Atmosphäre.
Malaysia schützt seine einzigartige Natur
Thailand wurde in den 1970er-Jahren durch den Hippie-Trail zu einem beliebten Ziel für westliche Rucksacktouristen. Malaysia hingegen begann später mit dem Aufbau seines Tourismus, legte dabei aber grossen Wert auf Nachhaltigkeit. Schutzgebiete, Geoparks und Projekte zur Förderung lokaler Gemeinden spielen eine zentrale Rolle im malaysischen Konzept. «Einer der grossen Highlights ist Malaysias atemberaubende Biodiversität. In diesem Land stehen Flora und Fauna mehr im Vordergrund, als dies vergleichsweise in Thailand der Fall ist. Die Regenwälder in Malaysia sind ursprünglicher, was sich exemplarisch für die Teilprovinz und Insel Borneo zeigt», resümiert Patrick Meyer.
Klar ist laut dem Experten von Knecht Reisen: «Beide Länder bestechen durch ihre Kultur und Tradition, ihre pulsierenden Metropolen Bangkok und Kuala Lumpur, dem fantastischen kulinarischen Angebot, traumhaften Landschaften und einladenden Sandstränden.» Es gebe aber auch viele Unterschiede. Die Küche Malaysias ist so vielseitig wie das Land selbst: Malaysische, chinesische und indische Einflüsse schaffen eine besondere Vielfalt. Von aromatischen Currys bis zu Streetfood-Märkten gibt es viel zu entdecken. Während Malaysia mit dieser kulinarischen Mischung punktet, bleibt die Partyszene ruhiger als in Thailand. Besonders in muslimisch geprägten Regionen ist der Konsum von Alkohol eingeschränkt, was sich auch auf das Nachtleben auswirkt.
Nur jeder Zehnte wählt Malaysia
Malaysia bleibt ein vergleichsweise unentdecktes Ziel für Reisende, die Natur, Ruhe und authentische Erlebnisse suchen. «Reisen nach Thailand werden bei uns 75 Prozent öfter gebucht», erklärt Patrick Meyer. Ähnlich sieht es bei anderen Reiseveranstaltern aus. «Unsere Schweizer Kunden buchen zehnmal so oft eine Reise nach Thailand, als nach Malaysia», erklärt Stephan Roemer von Tourasia.
Sowohl Thailand als auch Malaysia haben ihre Vorzüge und begeistern Reisende. «Thailand bietet viel Abwechslung, die von Bergregionen im Norden, zur zentralthailändischen Tiefebene und den unzähligen Inselgruppen im Andamanischen Meer und dem Golf von Thailand spannt», sagt Meyer. Aber: «In Malaysia beeindrucken artenreich einzigartige Regenwälder, kühle Hochebenen und Teeplantagen bis zu urigen Sandstränden entlang der Ostküste.» Aber das eine schliesst das andere nicht aus: Beide Länder bieten vielfältige Kombinationsmöglichkeiten, um das Beste aus beiden Welten zu erleben.
